John Neumeier ist ein herausragender Choreograf der Gegenwart, der sein Leben dem Tanz gewidmet hat. Er arbeitet auf der ganzen Welt, weshalb sein Name in den Tanzkreisen Europas, der USA und darüber hinaus bekannt ist. Der größte Teil von Neumeiers beruflicher Tätigkeit ist jedoch mit Hamburg verbunden. Hier leitete er eine weltberühmte Ballettschule und war als Choreograf und Regisseur tätig. Wir laden Sie ein, John Neumeier und seinen Beitrag zur Entwicklung der Kulturszene Hamburgs näher kennenzulernen. Mehr dazu auf hamburgski.
Der Weg zum Erfolg
John Neumeier wurde 1939 in den USA geboren. Trotz seiner amerikanischen Staatsbürgerschaft wird er in verschiedenen Ländern als „einer der ihren“ angesehen. John Neumeier erhielt seine Ausbildung in seiner Heimat, wo er ein College im Fach klassischer Tanz und später eine Universität mit den Fächern Literatur und Theaterwissenschaften absolvierte. Außerdem besuchte der junge Mann den Unterricht an der Royal Ballet School in London. Im Alter von 24 Jahren erhielt Neumeier eine Einladung, im Stuttgarter Ballett zu tanzen. Später wurde er Solist und konnte erstmals seine eigenen choreografischen Ideen umsetzen.
John Neumeiers Karriere in Hamburg begann 1973. Zu dieser Zeit war er bereits ein bekannter Choreograf, dessen Inszenierungen große Erfolge feierten. John wurde die Leitung des Hamburg Ballett angeboten. Er meisterte die Position des Chefchoreografen und Leiters. Unter der geschickten Führung von Neumeier entwickelte sich das Hamburg Ballett zu einer der führenden Ballettinstitutionen der Welt.
Blick auf das Ballett und das Geheimnis des Erfolgs
John Neumeier war in das Ballett verliebt – das sagen alle, die mit dem herausragenden Choreografen zusammengearbeitet haben. Er gilt als Perfektionist, der eine gewaltige Arbeit mit Tänzern, Sängern und anderen Beteiligten leistet und dabei nach Perfektion strebt. Er scheute sich nicht, Choreografien für komplexe Werke zu schaffen. So arbeitete er beispielsweise mit verschiedenen biblischen Themen. Die berühmtesten Inszenierungen mit spiritueller Thematik waren die „Josephslegende“ und die „Matthäus-Passion“.
Als Choreograf des Hamburg Ballett sah John Neumeier stets sein Hauptziel darin, klassischen Ballett-Traditionen moderne Formen zu geben. Er vertrat nicht die Ansicht, dass Experimente in der Kunst unangebracht seien. Neumeier konnte gleichzeitig an der Choreografie für geistliche Musik, ein historisches Ballett oder ein modernes Musical arbeiten.
In einem Interview teilte John das Geheimnis seines Erfolgs. Er sagte, dass er niemals ein Ballett über etwas inszenieren würde, das ihm fremd sei, und dass er in jeder Aufführung „einen Teil von sich selbst findet“.
Berufliche Tätigkeit in Hamburg
Im Jahr 1978, während er die Position des Leiters des Hamburg Ballett innehatte, eröffnete John Neumeier eine Ballettschule. Es gab viele Lernwillige, und die Einrichtung erlangte schnell einen guten Ruf. Mehr als 10 Jahre später stellte die Stadtverwaltung der Ballettschule beim Hamburg Ballett ein eigenes Gebäude zur Verfügung, in dem Probesäle eingerichtet wurden. Seitdem sind die meisten Mitglieder des Hamburg Ballett Absolventen dieser Schule.
John Neumeier widmete stets viel Zeit und Mühe sowohl der Inszenierung von Choreografien als auch der Lehre. Er bemühte sich, junge Menschen zu fördern, die das Ballett erlernen wollten. So gründete er beispielsweise das Bundesjugendballett auf der Basis der Hamburger Ballettschule. Seit den 2000er Jahren arbeitete Neumeier persönlich mit jungen Choreografen zusammen, um eine würdige Nachfolgegeneration auszubilden, die in der Lage ist, andere im Ballett zu unterrichten.
In den Jahren seiner beruflichen Tätigkeit in Hamburg schuf John Neumeier über 200 choreografische Werke. Und trotz seiner hohen Arbeitsbelastung und seines vollen Terminkalenders hörte der große Choreograf lange Zeit nicht auf, selbst auf der Bühne zu stehen. Besonders beliebt beim Publikum war seine Rolle in seinem eigenen Ballett „Matthäus-Passion“. Über die Jahrzehnte seiner Arbeit erhielt der Choreograf viele Auszeichnungen und Preise, auch auf internationaler Ebene.
Abschied vom Hamburg Ballett
John Neumeier war 51 Jahre lang Leiter des Hamburg Ballett. Als er diese Position antrat, wurde über ihn als den „jüngsten künstlerischen Leiter Deutschlands“ geschrieben. Und 50 Jahre später wurde er als „ältester Ballettmeister der Welt“ bezeichnet. Im Jahr 2024 gab Neumeier bekannt, dass er das Hamburg Ballett verlässt. Zum Abschied erfreute er das Publikum mit einer neuen Inszenierung namens „Epilog“, die er als autobiografisch bezeichnete.
Allerdings erklärte John Neumeier sofort, dass er nicht die Absicht habe, sich im Ruhestand auszuruhen. Er arbeitet weiterhin mit dem Hamburg Ballett zusammen, hauptsächlich in der Rolle eines Mentors. Außerdem unterstützt er nach wie vor das Bundesjugendballett, insbesondere bei dessen sozialen Projekten. Denn diese Gruppe widmet sich nicht nur internationalen Tourneen, sondern engagiert sich auch aktiv für wohltätige Zwecke, indem sie beispielsweise in Schulen, Krankenhäusern oder Internaten auftritt.
In den letzten Jahren wurde in den Medien oft über die politische Haltung von John Neumeier diskutiert. In einer Zeit, in der die Spannungen zwischen großen Ländern zunehmen und militärische Konflikte riesige Gebiete erfassen, erklärt der berühmte Choreograf, dass die Nationalität in der Kunst keine Rolle spielt. Während seiner gesamten Karriere hat er ununterbrochen in den USA, in europäischen Ländern und in Russland gearbeitet. John Neumeier sagt, dass ihm alle Länder nahestehen, für deren Bewohner die Kunst so wichtig ist.